Odkrycie misji Mars Express
Naukowcy ze Smithsonian Institution postanowili ponownie zbadać formację Medusae Fossae, wykorzystując najnowsze dane z radaru MARSIS podczas misji Mars Express. Co okazało się zaskakujące, zgromadzone osady są o wiele grubsze, niż wcześniej podejrzewano. Ich grubość sięga aż 3,7 km, co wskazuje na bardziej złożoną strukturę geologiczną niż wcześniej sądzono.
Sygnały radarowe wskazujące na obecność lodu
Najbardziej zaskakującym elementem badania było zarejestrowanie sygnałów radarowych przypominających te, które obserwuje się w przypadku warstwowego lodu lub czap polarnych na Marsie. To odkrycie sugeruje istnienie potężnych ilości lodu pod powierzchnią formacji Medusae Fossae. W przypadku jego roztopienia Czerwona Planeta mogłaby zostać pokryta warstwą wody o głębokości od 1,5 do 2,7 metra, co porównywalne byłoby z objętością Morza Czerwonego. Badacze podkreślają, że odkrycie to ma kluczowe implikacje dla paleoklimatu Marsa oraz może być nieocenione w kontekście przyszłych misji załogowych na tę planetę. Zasoby wód podziemnych w formacji Medusae Fossae stanowią fascynującą perspektywę dla ewentualnych lądowań kosmonautów, zwłaszcza ze względu na ich położenie na równiku Marsa, przy granicy północnych nizin a gęsto pokrytymi kraterami wyżynami.
Pozostałości po poprzednich epokach klimatycznych
Naukowcy sugerują, że złoża Medusae Fossae są śladem po poprzednich epokach klimatycznych na Marsie, których warunki umożliwiały tworzenie się tych bogatych w lód osadów. Obecny klimat na planecie nie sprzyjałby ich formowaniu. To odkrycie otwiera nowe pytania o historię wody na Marsie, a jednocześnie przynosi fascynujące perspektywy dla przyszłych eksploracji kosmicznych. To jedno z najważniejszych odkryć w ramach misji Mars Express, ukazujące bogactwo tajemnic Czerwonej Planety, które czekają na odkrycie.
Odkrycie potężnych zasobów zamarzniętej wody pod powierzchnią formacji Medusae Fossae stanowi przełom w badaniach Marsa. Naukowcy, kierowani przez Thomasa Wattersa z Smithsonian Institution, otwierają nowy rozdział w zrozumieniu historii klimatu tej tajemniczej planety. Te fascynujące znaleziska stawiają pytania o potencjalne źródła życia i pozostawiają obietnicę przyszłych eksploracji kosmicznych.
???? This apparently uninteresting region on #Mars has a lot to hide.
— ESA Science (@esascience) January 26, 2024
????️ New radar data from #MarsExpress suggests that the Medusae Fossae Formation (MFF), as the region is called, has layers of water ice stretching several kilometres below ground.
???? If melted, the ice locked up… pic.twitter.com/r7t3HUj87V
Źródło: Polsat News, X, Trybuna Polska
