Australia: 17-latek odnaleziony po sześciu dniach poszukiwań
Wielka akcja poszukiwawcza w australijskim stanie Wiktoria zakończyła się szczęśliwie. William, który zaginął 6 listopada w rejonie Walhalla East, został odnaleziony rano 12 listopada. Przez niemal tydzień jego bliscy i ratownicy obawiali się o życie nastolatka.
Chłopiec przebywał na biwaku z kolegą w gęsto zalesionym, górzystym terenie regionu Gippsland, około 180 kilometrów na wschód od Melbourne. W pewnym momencie oddalił się od obozowiska, aby zabrać dodatkowy sprzęt. Nie wrócił jednak do miejsca, w którym pozostawił swoje rzeczy.
Jego towarzysz rozpoczął poszukiwania, ale nie znalazł żadnego śladu. O zaginięciu powiadomiono policję, która uruchomiła szeroko zakrojoną akcję ratowniczą.
Bez telefonu, jedzenia i odpowiedniego ubrania
William miał na sobie jedynie krótkie spodenki i buty robocze. Telefon komórkowy, jedzenie oraz wodę pozostawił w obozowisku. Taki ubiór i brak podstawowego wyposażenia znacznie zwiększały zagrożenie, szczególnie podczas chłodnych australijskich nocy.
Okolica Walhalla East słynie ze stromych zboczy, głębokich dolin, potoków i gęstej roślinności. Nawet niewielkie zejście ze szlaku może utrudnić odnalezienie drogi powrotnej. Policja przypuszczała, że nastolatek stracił orientację w terenie.
Podczas sześciu dni spędzonych poza obozowiskiem William przemieszczał się przez trudny teren. Ostatecznie znalazł schronienie w pobliżu potoku. W relacjach australijskich mediów pojawiła się informacja, że miał do dyspozycji niewielką ilość jedzenia i korzystał z wody dostępnej w okolicy.
Przełom podczas lotu policyjnego śmigłowca
Ratownicy przez kilka dni przeczesywali trudno dostępne fragmenty lasu. W działania zaangażowano funkcjonariuszy policji, zespoły poszukiwawczo-ratownicze, przewodników psów, nurków, wolontariuszy oraz załogi śmigłowców.
Przełom nastąpił podczas kolejnego lotu patrolowego. Załoga policyjnego śmigłowca dostrzegła przedmiot przypominający skrzynkę na sprzęt wędkarski w pobliżu potoku. Po dokładniejszym przyjrzeniu się okolicy ratownicy zauważyli leżącego wśród skał chłopca.
William znajdował się około dwóch kilometrów od rejonu, w którym rozpoczęły się poszukiwania. Funkcjonariusze zostali opuszczeni ze śmigłowca i przeprowadzili ewakuację nastolatka.
Chłopiec był przytomny. Miał zadrapania i ślady poparzeń słonecznych, ale jego ogólny stan oceniono jako dobry. Po uratowaniu został przewieziony do punktu dowodzenia, gdzie czekała jego matka, a następnie skierowany do szpitala na obserwację.
Wzruszające spotkanie z matką po sześciu dniach
Odnalezienie Williama było ogromną ulgą dla jego rodziny. Matka nastolatka, Elizabeth Barkley, przez kilka dni czekała na wiadomości od służb ratunkowych. W czwartek mogła ponownie zobaczyć syna.
Australijskie media pokazały moment ponownego spotkania rodziny po zakończeniu akcji ratunkowej. Kobieta nie kryła wzruszenia i podkreślała, jak wielkim szczęściem było odnalezienie chłopca żywego.
Po badaniach lekarskich będzie można dokładniej ocenić skutki kilkudniowego pobytu w trudnych warunkach. Sam fakt, że William został odnaleziony przytomny i w stosunkowo dobrym stanie, ratownicy uznali za wyjątkowo pomyślne zakończenie poszukiwań.
Gdzie zaginął William? Walhalla East w stanie Wiktoria
Walhalla East znajduje się we wschodniej części australijskiego stanu Wiktoria, w regionie Gippsland. Okolica jest popularna wśród osób uprawiających turystykę pieszą, biwakowanie i wyprawy terenowe.
William zaginął w pobliżu Stoney Creek Road oraz szlaku T2 Track, pomiędzy miejscowościami Cowwarr i Walhalla. To właśnie w tej części regionu policja koncentrowała działania poszukiwawcze.
Mapa rejonu Stoney Creek Road w Walhalla East
W poszukiwania zaangażowało się ponad 100 osób
Poszukiwania Williama wymagały współpracy wielu jednostek. Uczestniczyli w nich policjanci z regionu Gippsland, wyspecjalizowane zespoły ratownicze, przewodnicy psów oraz ochotnicy. W akcję włączyli się również mieszkańcy okolicznych miejscowości.
Wcześniej służby apelowały do osób odwiedzających lasy i szlaki w tej części stanu Wiktoria o przekazywanie informacji mogących pomóc w odnalezieniu zaginionego. Szczególną uwagę zwracano na trudno dostępne doliny i okolice cieków wodnych.
Odnalezienie nastolatka zakończyło sześciodniową akcję, która ze względu na warunki terenowe i ograniczone wyposażenie chłopca budziła wyjątkowo duże obawy.
Źródła informacji
- Victoria Police
- ABC News Australia
- Associated Press
- Australian Associated Press
