Prokurator, który wygrał wybory w republikańskim bastionie
Scott Colom ma 43 lata i przed startem w wyborach pełnił funkcję prokuratora okręgowego. W kampanii nie próbował budować wizerunku wyłącznie na sporze o partyjne etykiety. Stawiał przede wszystkim na koszty życia i przekonanie, że politycy w Waszyngtonie nie dostrzegają finansowych problemów mieszkańców Missisipi.
Jego zwycięstwo jest szczególne ze względu na historię stanu. Missisipi od dawna uchodzi za bardzo trudny teren dla demokratów w wyborach ogólnostanowych. Jeszcze w 2024 roku Donald Trump uzyskał tam przewagę bliską 23 punktów procentowych. Mimo tego środowe projekcje mediów wskazały wygraną Coloma nad urzędującą senatorką Cindy Hyde-Smith.
Zwycięzca spotkał się ze zwolennikami w historycznej społeczności akademickiej w rejonie Jackson. Na sali widoczne były transparenty zapowiadające jego wybór do Senatu. Opowiadał o momentach, w których kampania traciła finansowe wsparcie i sprawiała wrażenie niemożliwej do wygrania. Przeciwniczka uznała porażkę i pogratulowała mu w nagraniu opublikowanym w mediach społecznościowych. Ten gest zamknął okres niepewności po bardzo zaciętym liczeniu głosów.
Tougaloo College w rejonie Jackson, Missisipi
Niewielka różnica głosów, bardzo duża zmiana polityczna
Na etapie medialnych projekcji wynik wciąż podlegał formalnym procedurom, co przy niewielkiej różnicy ma znaczenie dla dokładnego końcowego bilansu. W zestawieniach medialnych Colom wyprzedzał Hyde-Smith o około 4,6 tysiąca głosów, czyli zaledwie pół punktu procentowego. Tak mały margines pokazuje, że zmianę układu politycznego przyniosła mobilizacja wyborców w konkretnych miejscowościach, a nie masowe przejście całego stanu do obozu demokratycznego.
Znaczenie historycznego wyboru
Pierwszy raz od 1982 roku kandydat Demokratów obejmie mandat senatorski zdobyty w Missisipi. Ostatnim politykiem tej partii, który wcześniej odniósł tam sukces, był John Stennis. Historyczna jest również kwestia reprezentacji rasowej: Colom jest pierwszym czarnoskórym senatorem wybranym z Missisipi od czasów Blanche’a Bruce’a w 1874 roku. Bruce zdobył wówczas mandat w innym systemie - decyzją legislatury stanowej, ponieważ wybory powszechne do Senatu USA wprowadzono dopiero później.
Taki kontekst wykracza poza codzienną walkę partyjną. Missisipi odegrało ważną rolę w dziejach niewolnictwa, segregacji rasowej i ruchu praw obywatelskich. Wybór Coloma jest więc wydarzeniem o znaczeniu symbolicznym, ale jego znaczenie polityczne najlepiej mierzyć rzeczywistymi mandatami i zakresem wpływu nowej większości.
Reklama o drożejącej wołowinie trafiła do wyborców
Rozpoznawalność Coloma wzrosła po reklamie, w której odniósł się do wypowiedzi Hyde-Smith o możliwości wybierania innych źródeł białka, gdy cena wołowiny rośnie. Kampania odpowiedziała hasłem opartym na zmianie senatora zamiast zmianie produktu na sklepowej półce. Przekaz celował w frustrację mieszkańców cenami codziennych zakupów i paliw.
Wcześniej Colom krytykował politykę gospodarczą administracji Trumpa oraz koszty związane z wojną z Iranem. W październiku jego kandydaturę publicznie wsparli Raphael Warnock z Georgii i Cory Booker z New Jersey. To znane postacie demokratycznego skrzydła Senatu, ale decydujące okazało się przekonanie wyborców w samym Missisipi.
Spot z kampanii senackiej Scotta Coloma w 2026 roku
Demokraci powiększają przewagę w Senacie
Po rozstrzygnięciu w Missisipi Demokraci mają według zestawienia Reutersa 55 mandatów, a Republikanie 44. Jeden wyścig, na Alasce, pozostawał jeszcze nierozstrzygnięty. Nowy bilans należy odróżniać od pełnej, ostatecznie zatwierdzonej listy senatów: część rozstrzygnięć jest ogłaszana przez redakcje na podstawie projekcji, zanim zakończą się wszystkie procedury wyborcze.
W Izbie Reprezentantów demokraci również zyskali przewagę. O wynikach amerykańskich wyborów do Kongresu pisaliśmy po pierwszych ogólnokrajowych projekcjach. Sukces Coloma wzmacnia tę zmianę, lecz samodzielnie nie oznacza automatycznego przyjęcia nowych ustaw. Prace legislacyjne nadal wymagają większości, negocjacji i podpisu prezydenta albo spełnienia szczególnych warunków do odrzucenia jego weta.
Dla Donalda Trumpa nowy rozkład sił w Kongresie to możliwość blokowania inicjatyw administracji oraz prowadzenia intensywniejszej kontroli jej działań. Wpływ Demokratów na amerykańską politykę zagraniczną może być istotny zwłaszcza przy głosowaniach budżetowych i debacie o kompetencjach władz w sprawach militarnych.
Partia Republikańska musi z kolei ocenić, dlaczego przegrała w stanie, w którym kandydat popierany przez Trumpa wydawał się wcześniej faworytem. O zmianach personalnych rozważanych w Białym Domu po porażce partii informowano już w poprzednich dniach. Wynik z Missisipi dostarcza kolejnego argumentu tym republikanom, którzy domagają się zmiany kampanijnego języka i podejścia do cen.
Colom obejmie mandat w nowej kadencji Kongresu. Najważniejszy fakt tej nocy to jednak nie hipotetyczne przyszłe decyzje, lecz konkretna zmiana: mandat, którego Demokraci nie potrafili zdobyć od ponad czterech dekad, przeszedł w ręce ich kandydata.
Źródła informacji
Reuters, Associated Press, The Guardian
