Sprawa Thomasa Wayne'a Markle'a seniora przestała być wyłącznie medialnym sporem o zawartość jego dawnych rzeczy. Amerykańskie FBI przeprowadziło przeszukania, prokuratura federalna postawiła mu zarzut, a kolejne decyzje zapadają już przed sądem. Najnowszy zwrot nastąpił we wtorek 10 listopada: po usunięciu elektronicznej opaski kontrolującej miejsce pobytu ojciec Meghan Markle został ponownie zatrzymany, a sędzia federalna w Tampie nakazała pozostawić go w areszcie bez możliwości wyjścia za kaucją.
Opaska przecięta, sąd cofnął możliwość oczekiwania na proces w domu
Jeszcze kilka dni wcześniej 82-latek mógł przebywać poza aresztem. Po piątkowym zatrzymaniu 6 listopada sąd zezwolił mu na oczekiwanie na dalsze czynności pod warunkiem dozoru domowego i noszenia urządzenia monitorującego. To właśnie naruszenie tych warunków doprowadziło do wtorkowej decyzji.
Bill Essayli, przedstawiciel federalnej prokuratury w Centralnym Dystrykcie Kalifornii, przekazał, że Markle miał przeciąć opaskę o 1:45 czasu miejscowego we wtorek 10 listopada. Został ponownie zatrzymany, a prokuratorzy wystąpili o uchylenie dotychczasowych warunków zwolnienia. Według Reutersa sędzia Lindsay Saxe Griffin podczas posiedzenia w Tampie nakazała umieścić go w federalnym areszcie bez możliwości zwolnienia za kaucją.
Nie jest to wyrok w sprawie zarzutu dotyczącego materiałów z wykorzystywania dzieci. To odrębna decyzja procesowa dotycząca tego, czy podejrzany może przebywać na wolności w oczekiwaniu na dalsze postępowanie. Sprawa karna ma być prowadzona w Kalifornii, gdzie znajdowały się przeszukane przez FBI magazyny.
Najważniejsze potwierdzone ustalenia
Zarzut: jeden federalny zarzut posiadania pornografii dziecięcej, zgodnie z amerykańską kwalifikacją prawną.
Przeszukania: dwa magazyny w rejonie Los Angeles, wynajmowane według śledczych od 2008 roku.
Zabezpieczenia: około 78 przedmiotów, wśród nich slajdy, negatywy i książki; nie oznacza to, że każdy z tych przedmiotów został uznany za nielegalny.
Aktualna decyzja: powrót do aresztu po zarzucanym usunięciu opaski monitorującej.
Co FBI znalazło w magazynach w Los Angeles?
Amerykański Departament Sprawiedliwości poinformował 6 listopada, że agenci FBI na podstawie sądowych nakazów przeszukali dwa pomieszczenia magazynowe powiązane z Thomasem Markle'em. Z ustaleń śledczych wynika, że wynajmował je od 2008 roku, a opłaty były nadal pobierane automatycznie. W magazynach zabezpieczono około 78 przedmiotów, wśród których znajdowały się materiały budzące podejrzenie przedstawiania seksualnego wykorzystywania nieletnich.
Według opisu zawartego w dokumentach prokuratury część fotografii miała przedstawiać dorosłego mężczyznę z nagimi dziewczynkami przed okresem dojrzewania. Jeden ze świadków miał zidentyfikować na wskazanych zdjęciach Markle'a. To twierdzenia organów ścigania przedstawione we wniosku karnym, a nie fakty przesądzone prawomocnym wyrokiem. Nie publikujemy szczegółów ani opisów obrazów, które mogłyby prowadzić do wtórnego krzywdzenia dzieci.
Rzecznicy amerykańskich służb podkreślają wagę sprawy, ale o odpowiedzialności karnej rozstrzygnie sąd. Zgodnie z komunikatem Departamentu Sprawiedliwości ewentualne skazanie za postawiony zarzut mogłoby oznaczać karę do 20 lat pozbawienia wolności. Jest to ustawowe maksimum, a nie orzeczona kara.
Śledztwo zaczęło się od informacji z Filipin
Tło postępowania sięga października 2026 roku. Wtedy służby w Filipinach otrzymały informacje o podejrzanych materiałach, które miały znajdować się w rzeczach Markle'a. Według relacji Sky News i ABC News Australia sprawę zgłosił jego syn Thomas Markle junior, przyrodni brat Meghan. Miał on odkryć niepokojące fotografie podczas porządkowania rzeczy ojca w Cebu i zawiadomić właściwe organy.
Następnie informacje trafiły do amerykańskich śledczych. Osoby przesłuchiwane w ramach postępowania wskazały dwa magazyny w okolicach Los Angeles. FBI uzyskało nakazy przeszukania i zgromadziło materiał, który posłużył do wniesienia formalnego zarzutu.
Wątek filipiński i amerykański łączy osoba podejrzanego, ale zakres postępowań oraz dowody zgromadzone w poszczególnych krajach nie muszą być identyczne. Doniesienia o rzeczach znalezionych w Filipinach nie powinny być automatycznie traktowane jako wyniki badań wszystkich zabezpieczonych przedmiotów w USA.
Meghan Markle mówiła o niepokojących informacjach już w 2018 roku
Po ujawnieniu sprawy księżna Sussex wydała oświadczenie, w którym przyznała, że od dawna znała niepokojące sygnały dotyczące ojca. Jak relacjonowały Sky News i CBS News, mówiła o liście wysłanym w 2018 roku do brytyjskich służb policyjnych oraz ochrony rodziny królewskiej. Podkreślała, że otrzymała zapewnienie o zajęciu się tymi informacjami.
Meghan wyjaśniła również, że odcięcie kontaktów z ojcem i niedopuszczanie go do spotkań z jej dziećmi wiązała z ich ochroną. Jednocześnie wyraziła troskę o dzieci, które mogły zostać skrzywdzone. Są to słowa samej księżnej, a nie niezależne ustalenie, że zarzucane przestępstwa zostały popełnione.
Relacje Meghan z ojcem były przedmiotem publicznej uwagi już od ślubu z księciem Harrym w 2018 roku. Później księżna prowadziła własne projekty medialne, między innymi działalność podcastową. Obecne postępowanie karne dotyczy jednak Thomasa Markle'a seniora. Meghan nie jest osobą oskarżoną w tej sprawie.
W Brukseli Meghan zrezygnowała z przemówienia o bezpieczeństwie dzieci
We wtorek 10 listopada księżna Sussex pojawiła się z Harrym w Parlamencie Europejskim podczas inauguracji instalacji Lost Screen Memorial, poświęconej dzieciom i młodym ludziom dotkniętym krzywdą w internecie. Książę wygłosił wystąpienie, natomiast Meghan zrezygnowała z wcześniej zaplanowanej przemowy. W osobnym tekście opisaliśmy udział Meghan i Harry'ego w brukselskim wydarzeniu oraz jego społeczny cel.
Według relacji People i brytyjskich mediów decyzja o niewygłoszeniu przemówienia zapadła w okresie szczególnego obciążenia sytuacją rodzinną. Nie można jednak z tego wyciągać wniosku o związku księżnej z działaniami objętymi śledztwem. Jest córką oskarżonego, a nie uczestniczką zarzucanego procederu.
Publiczne działania pary były wcześniej relacjonowane również przy innych okazjach, między innymi podczas wizyt Meghan i Harry'ego związanych z pomocą po pożarach w Kalifornii. Takie wcześniejsze wydarzenia stanowią jedynie kontekst ich aktywności, a nie dowód w sprawie ojca księżnej.
Sąd zarządził ocenę zdolności oskarżonego do udziału w postępowaniu
To drugi istotny wątek procesowy. Jeszcze przed wtorkową decyzją o areszcie sędzia Lindsay Saxe Griffin poleciła przeprowadzić ocenę psychiatryczną 82-latka. Według informacji Reutersa i CBS News powodem były wątpliwości, czy ze względu na stan zdrowia, wiek i problemy z pamięcią Markle jest w stanie rozumieć przebieg sprawy oraz skutecznie współpracować z obrońcą.
Ocena ma zostać przekazana sądowi do 20 listopada 2026 roku. Samo zlecenie badania nie oznacza, że mężczyzna został już uznany za niezdolnego do udziału w procesie. Nie przesądza także winy ani niewinności. Dla sądu istotne jest ustalenie, czy postępowanie może być prowadzone z zachowaniem praw oskarżonego.
Markle przeszedł w tym roku poważne problemy zdrowotne i po pobycie na Filipinach wrócił do Stanów Zjednoczonych. Doniesienia o jego zdrowiu nie stanowią jednak samodzielnego wyjaśnienia zarzutów ani powodu do spekulacji na temat jego odpowiedzialności karnej.
Kalendarium sprawy Thomasa Markle'a
| Kiedy | Co się wydarzyło |
|---|---|
| Październik 2026 | Zgłoszenia z Filipin i przekazanie informacji do śledczych w USA. |
| 6 listopada | FBI zatrzymało Markle'a na Florydzie. Prokuratura ujawniła zarzut związany z posiadaniem materiałów seksualnego wykorzystywania dzieci. |
| Po pierwszej rozprawie | Zgoda sądu na dozór domowy i elektroniczne monitorowanie miejsca pobytu; zlecenie oceny zdolności do udziału w procesie. |
| 10 listopada | Prokuratura poinformowała o przecięciu opaski. Sąd zarządził ponowny areszt bez możliwości zwolnienia za kaucją. |
| Do 20 listopada | Termin złożenia sądowi opinii dotyczącej zdolności oskarżonego do udziału w postępowaniu. |
Najważniejsze etapy postępowania w Stanach Zjednoczonych
Co dalej i co rzeczywiście oznacza zarzut?
Aktualnie postępowanie dotyczy jednego federalnego zarzutu posiadania materiałów przedstawiających seksualne wykorzystywanie dzieci. W publicystycznym skrócie mówi się o sprawie pedofilskiej, jednak nie jest to równoznaczne z sądowym stwierdzeniem, że Thomas Markle dopuścił się seksualnego wykorzystania dziecka. Zarzut posiadania określonych materiałów ma własne znamiona prawne i musi zostać udowodniony przed sądem.
Thomas Markle wcześniej odrzucał oskarżenia, określając je w rozmowie z Daily Mail jako nieprawdziwe. Na pierwszym etapie postępowania nie złożył formalnego oświadczenia o przyznaniu się bądź nieprzyznaniu do winy, jak informowało ABC News Australia. Na dzień 10 listopada nie ma prawomocnego wyroku skazującego.
Kolejnymi etapami będą rozstrzygnięcia związane z oceną zdolności do udziału w procesie i dalszym prowadzeniem sprawy w Kalifornii. Samo ponowne osadzenie w areszcie nie kończy śledztwa. Istotne będą dopiero ustalenia dotyczące autentyczności i pochodzenia zabezpieczonych materiałów, ich prawnej kwalifikacji oraz tego, co zdoła wykazać prokuratura.
Najważniejsze pytania
Czy ojciec Meghan Markle został skazany za pedofilię?
Nie. Thomas Markle usłyszał federalny zarzut posiadania materiałów przedstawiających seksualne wykorzystywanie dzieci. Nie zapadł wyrok stwierdzający jego winę. We wtorek 10 listopada sąd zdecydował o ponownym areszcie w związku z naruszeniem warunków wcześniejszego zwolnienia.
Dlaczego wrócił do aresztu?
Według amerykańskiej prokuratury przeciął opaskę dozoru elektronicznego, którą miał obowiązek nosić podczas oczekiwania na kolejne czynności sądowe. Sąd w Tampie wydał następnie decyzję o zatrzymaniu bez możliwości zwolnienia za kaucją.
Czy Meghan Markle ma postawione zarzuty?
Nie. Postępowanie opisane przez amerykańskie służby dotyczy jej ojca, Thomasa Markle'a seniora. Księżna wydała publiczne oświadczenie o swoich wcześniejszych obawach i ochronie dzieci.
Źródła informacji
Departament Sprawiedliwości USA, Reuters, Associated Press, Sky News, CBS News, RTÉ.
